Суворина окрестили петербургским королём Лиром за мрачные тайны, окружавшие его жизнь.Родившись в небогатой крестьянской семье, он достиг выдающихся успехов, став журналистом, издателем, драматургом, театральным режиссёром и критиком. Широкую огласку имело убийство его жены А.И. Барановой, её любовником, совершившим в дальнейшем самоубийство и скорая повторная женитьба Суворина.
Семью преследовали трагедии — болезни, побеги и самоубийства детей, ревность и зависть старшего сына к отцу, смерть зятя.
В это время случилась встеча Суворина с Чеховым. Чехов часто и подолгу гостил в семье Суворина, он был в курсе многих секретов и использовал их в своих произведениях.
Пути Чехова и Суворина разошлись из-за антисемитизма последнего, который он пропагандировал в своей газете «Новое время».