Большая хоральная синагога-центр духовной жизни евреев многоконфессионального Петербурга.Построенная в конце 19 века по приказу Александра II как жест либерализации и ослабления ограничений для евреев,к тому же, высокий уровень образования последних позволял быстро занимать высокие посты в государтсвенном аппарате и помогать разрастаться общине. Но даже после одобрения царя поиски земли под строительство здания(кстати тоже возведенного на собранные средства) продолжались десять лет. Однако, сразу после открытия синагоги, рассчитаной на 1200 мест, все остальные молельные дома было приказано закрыть,что стало большим разочарованием для более чем десятитысячной общины, и только после 1904 года молельни стали снова открываться вне стен синагоги. В настоящее время при синагоге есть две школы, детских сада и школы-пансионы. Также на ее попечительстве состоят более 1000 малообеспеченных семей, получающих продуктовые наборы;действует служба знакомств для евреев, работает пекарня и ресторан кошерной кухни.