Эрмитаж-один из крупнейших в мире художественных и культурно-исторических музеев,чья коллекция насчитывает около трех миллионов произведений искусства и памятников мировой культуры.Свою историю музей начинает с коллекций произведений искусства, которые начала приобретать в частном порядке Екатерина II. В 1852 году из сильно разросшейся коллекции был сформирован и открыт для посещения публики Императорский Эрмитаж.К 1880 г. посещаемость музея достигла 50 000 человек в год. После падения императорской власти Эрмитаж претерпел существенные преобразования. Музей значительно обогатился за счет национализированных частных коллекций и собрания Академии Художеств. В постсоветское время Эрмитаж стал предпринимать усилия по собранию искусств XX века, были приобретены работы Утрилло, Руо, Сутина и других авторов, прежде не представленных в музеях России. Экспозиция музея показывает развитие мирового искусства с каменного века до конца XX столетия. Большое значение имеет собрание первобытного искусства и археологических культур с территории бывшего СССР, особенно богатейшая в мире коллекция т. н. скифского золота, уникальные находки из курганов Пазырыка, памятники других культур Великой Степи. Среди жемчужин собрания старой европейской живописи — татищевский диптих Робера Кампена, «Мадонна Бенуа» Леонардо да Винчи,, «Св. Себастьян» Тициана «Лютнист» Караваджо, «Дама в голубом» Гейнсборо. Музей обладает богатыми собраниями картин Рубенса, Рембрандта, ван Дейка, Пуссена, Тициана, Веронезе, Клода Лоррена и др.